Les entrepreneurs de couleur sortent de la case "minoritaire"

Ashley LaRussa, à gauche, a créé le site Web basé à Tucson, Blax Friday, qui présente une liste complète des entreprises appartenant à des Noirs en Arizona. Rob Elias, président de la Chambre de commerce hispanique de Tucson, a déclaré que malgré son nom, la chambre s'adresse à tout le monde, pas seulement aux entreprises appartenant à des Hispaniques. (Soumis)

Ashley La Russa recule un peu chaque fois qu'elle entend le terme "entreprise appartenant à une minorité".

"Quand j'ai vu votre e-mail sur la rédaction d'un article sur les entreprises appartenant à des minorités, je me suis dit : "Ugh, nous devons éliminer ce terme !"", a-t-elle déclaré en riant. "Nous le voyons souvent dans les affaires, car traditionnellement, il a été utilisé. Mais même ce terme lui-même donne en quelque sorte un niveau de classe à la race. Et lorsque je parle à d'autres propriétaires d'entreprise de couleur, ils disent:" Cela signifie simplement non -blanc.'"

La Russa est la créatrice du site Web Blax Friday, basé à Tucson, un répertoire en ligne d'entreprises appartenant à des Noirs en Arizona qui a commencé comme une simple feuille de calcul à l'été 2020, après que sa société de gestion d'événements, Roux Events, ait été mise à l'écart pendant la pandémie. .

"Cela a commencé comme une initiative visant à trouver toutes les entreprises appartenant à des Noirs à Tucson afin que nous puissions les soutenir", a déclaré La Russa, qui avait auparavant travaillé dans la régie avec l'Arizona Theatre Company et avait vu beaucoup d'artistes du spectacle perdre leurs moyens de subsistance pendant la fermeture.

Le site Web – qui s'est depuis étendu à une application et comprend un bras de marketing social et de promotions parrainant des événements communautaires comme le prochain Juneteenth Jam au Congrès de l'hôtel le 17 juin – répertorie désormais les entreprises appartenant à des Noirs dans tout l'Arizona.

"Nous avons pour objectif d'atteindre 2 000 d'ici la fin de cette année", a déclaré La Russa.

Bien que les entreprises répertoriées sur Blax Friday relèvent toutes de la grande désignation des entreprises commerciales minoritaires, ou MBE - c'est un terme qui remonte à la formation de l'Agence fédérale de développement des entreprises minoritaires (MBDA) en 1969 - et cela englobe toute entreprise qui est à au moins 51 % détenue, exploitée et contrôlée par ce qui est considéré comme une minorité ethnique.

Mais cette classification jette un large filet, englobant les entreprises détenues et exploitées par des Afro-Américains, des Américains d'origine asiatique, des Américains d'origine hispanique, des Amérindiens, des Juifs hassidiques et des insulaires du Pacifique. Et ce groupe collectif de propriétaires d'entreprises ne peut plus être considéré comme une minorité.

Selon MBDA, il existe actuellement plus de 9,2 millions d'entreprises appartenant à des minorités aux États-Unis, employant plus de 8 millions de personnes et générant plus de 1,8 billion de dollars de revenus par an.

"Cela montre simplement le système sous lequel nous fonctionnons toujours", a déclaré La Russa. "La principale histoire commerciale américaine est toujours une histoire blanche, et puis tout le monde n'est que" l'autre ". Alors qu'en fait, chaque groupe de personnes de couleur a sa propre situation et sa propre histoire, et son propre chemin."

Le terme a son utilité. La MBDA a été principalement créée pour inciter les MBE et les entreprises appartenant à des femmes à soumissionner sur des contrats de construction ou de service attribués publiquement, et en 2021, l'agence a été rendue permanente en vertu de la loi sur l'investissement et l'emploi dans les infrastructures. Cette année-là, MBDA a aidé des entreprises appartenant à des minorités à obtenir plus de 2 milliards de dollars de contrats. Et l'agence continue de connecter les MBE aux prêteurs privés, y compris les banques, les fonds communs de placement et les investisseurs. Avec le soutien de l'agence, les entreprises appartenant à des minorités ont eu accès à 708 millions de dollars de capital en 2021.

Mais La Russa a déclaré qu'une grande partie du soutien des entités gouvernementales consistait principalement à fournir des services de conseil aux propriétaires d'entreprises minoritaires, ce qui, selon elle, peut souvent sembler condescendant et condescendant, sans parler de la généralisation.

"Nous ne sommes pas tous les mêmes ! En ce qui concerne notre communauté indigène, il doit y avoir une conversation sur les nations tribales. En ce qui concerne notre communauté latino et latina, il doit y avoir une conversation sur la suppression des barrières et la traduction. Et puis, quand il s'agit de nos individus afro-américains et asiatiques, ce sont des gens qui comptent encore avec des parodies qui se sont produites tout au long de l'histoire.

"Et donc, dire simplement:" Organisons une grande réunion de groupe et arrangeons-nous les choses "- non, cela va demander plus d'investissement en temps, en communication et en alliance. Plutôt que de nous dire à tous:" Voici ce que nous " allons faire pour vous », nous avons vraiment besoin de partenaires demandant à chaque groupe : « Que pouvons-nous faire ensemble ? » »

En effet, rien qu'à Tucson, il existe des systèmes de soutien parallèles à Blax Friday pour chaque groupe de propriétaires d'entreprises non blancs de la ville. Pour la communauté indigène, il y a Rez Rising and Change Labs, dirigé par l'avocate de la Nation Navajo Heather Fleming. Pour la communauté asiatique et insulaire du Pacifique, il y a le Pan Asian Community Alliance Center. Et pour la population hispanique de 46 % de Tucson, il y a la chambre de commerce hispanique de Tucson, récemment élargie en tant que filiale de la chambre hispanique du sud-est de l'Arizona.

Même au sein de ce groupe, il existe des identités distinctes. "Beaucoup de Latinos dans la communauté n'aiment pas le terme hispanique", a déclaré le président de la chambre, Rob Elias. "Ils préfèrent chicano ou latino ou mexicain. Si je parle à un groupe qui fait partie de la génération plus âgée de notre communauté, j'utiliserai probablement latino. Le seul mot qui semble ne pas être apprécié par la majorité de notre communauté est le terme Latinx."

Elias a déclaré qu'il s'agissait d'un terme relativement récent probablement inventé par des progressistes blancs afin de ne pas paraître sexiste, mais il ne vole pas dans les groupes auxquels il s'adresse. "Ils sont comme, 'Mec, as-tu vraiment besoin de nous donner une autre étiquette ?'", a-t-il dit en riant.

Elias a déclaré qu'il préférait considérer son organisation comme une organisation travaillant à créer une économie plus équitable pour tous.

"L'une des choses que nous entendons presque quotidiennement est :" Oh, j'aimerais rejoindre votre organisation, vous faites des choses incroyables, mais je ne suis pas hispanique." Et on se dit : 'Eh bien, tu n'as pas à l'être !'" a-t-il dit. "Nous croyons que les grandes idées conçues avec intentionnalité et soin créeront une communauté plus forte qui inclut tout le monde."

Cela ne veut pas dire que chacun des groupes qui relèvent des entreprises commerciales minoritaires n'a pas ses propres défis et obstacles uniques, cependant. Un rapport de 2022 de l'État de l'Arizona noir, une organisation à but non lucratif de collecte de données financée par l'ASU, a révélé que les Noirs et les Hispaniques sont environ deux fois plus susceptibles que les Blancs de démarrer leur entreprise avec moins de 10 000 $ de capital, en grande partie parce qu'ils s'attendent à se voir refuser le crédit, même s'ils ont un bon historique de crédit.

Et les populations amérindiennes et asiatiques américaines ont chacune des raisons historiquement valables de se méfier des programmes gouvernementaux qui s'engagent à les aider. Peut-être plus important encore, dans tous les domaines, l'écart persistant de richesse raciale continue d'entraver les start-ups MBE.

"En tant que peuple, nous aimerions créer une richesse générationnelle pour nos familles", a déclaré Elias. "Et beaucoup d'entre nous n'ont pas cela. Cela est vraiment devenu évident à la sortie de la pandémie, quand il y a eu des dollars du plan de sauvetage américain et des prêts PPP. Il y avait tout cet argent qui était disponible pour les entreprises pour les soutenir grâce à un période très difficile pour tout le monde. Mais pour demander ces fonds, vos finances devaient être en ordre - vos livres, vos pratiques comptables. Cela nous a gênés au sein de la communauté latino, car pour beaucoup d'entre nous, les pratiques qui étaient en vigueur place n'étaient pas assez adéquates pour accéder à ces fonds. »

Pour La Russa, elle aimerait voir plus d'entreprises appartenant à des Noirs avec leurs propres bâtiments physiques.

"Ce serait formidable de voir plus d'entreprises appartenant à des Noirs et d'entreprises dirigées par des personnes de couleur avoir leurs propres espaces physiques", a-t-elle déclaré. "Beaucoup d'entreprises que nous répertorions dans l'annuaire font toutes du commerce électronique, principalement en ligne. Et elles dépendent des marchés publics ou des événements éphémères pour atteindre en quelque sorte ces objectifs mensuels. Et si je pouvais simplement aller au centre-ville de Tucson et voir au moins quatre ou cinq emplacements physiques gérés par des personnes de couleur, cela me donnerait vraiment un sentiment physique de progrès. Cela semble être le nec plus ultra, être propriétaire d'une entreprise qui possède son propre espace. Nous avons encore un moyen d'y aller."

Le nombre d'entreprises prospères de Tucson dirigées par des personnes de couleur continue de croître. Voici quelques exemples notables.

Afro-américain

Barbecue en bois dur de Ken

Restaurant familial primé connu pour sa fusion unique et délicieuse de cuisine maison du sud et de viandes fraîchement fumées.

5250 E. 22nd Street, Tucson, 520-745-4746

Tula Bien-être & Esthétique

Fondée par le Dr Ariana Sholes-Douglas, diplômée de la bourse de médecine intégrative de l'Université de l'Arizona dirigée par le Dr Andrew Weil, Sholes-Douglas combine ses connaissances en santé des femmes avec le domaine de la médecine intégrative.

3170 N. Swan Road, Suite 110, Tucson, 520-783-7184

américain asiatique

Restaurant d'épices asiatiques

L'équipe mari et femme de Phillip et Joyce Tan dirige ce restaurant chinois populaire depuis 2014. Phillip a appris sa cuisine artisanale à l'hôtel cinq étoiles Nanhai à Shenzhen avant de venir en Arizona.

7850 N. Silverbell Road, Suite 144, Tucson, 520-638-8782

hispano-américain

Cônes de fruits Oasis

Alfonso Carrizosa et son frère John ont présenté à Tucson le raspado, un dessert mexicain à base de glace pilée et arrosé de divers sirops aromatisés, en 1983. Le populaire magasin de voitures reste un point de repère de Tucson.

4126 S. 12th Avenue, Tucson, 520-741-7106

Américain de naissance

Johnson Smitthipong & Rosamond Associates

JSR est un cabinet d'architecture appartenant à des Amérindiens et spécialisé dans la conception d'établissements de soins de santé. Leurs projets ont inclus des établissements de services de santé autochtones à Phoenix, Chandler, Kayenta, Komatke et Tuba City.

5210 E. Williams Circle, Tucson, 520-547-7904

Ne manquez jamais un numéro. Inscrivez vous gratuitement aujourd'hui.