Vêtements intelligents : comment les étiquettes de vêtements numériques peuvent promouvoir la durabilité dans la mode

Lors de la Fashion Week de Londres de cette année(ouvre un nouvel onglet), l'intersection croissante entre la mode et la technologie a pris une forme innovante : les étiquettes de vêtements numériques.

Dans les coulisses du défilé Ahluwalia(ouvre dans un nouvel onglet) en février, j'ai vu ces tags attachés à des pièces de la dernière collection de la marque britannique, en partenariat avec Microsoft et la plateforme logicielle EON(ouvre dans un nouvel onglet). Au lieu de l'étiquette de vêtement moyenne et fragile (qui est généralement rapidement retirée après l'achat d'un article), ces versions comportent chacune un code QR. Une fois scannées, les étiquettes dévoilent un ensemble d'informations sur le vêtement : comment Ahluwalia l'a fabriqué, un aperçu de la chaîne d'approvisionnement, du cycle de vie de l'article et même du processus de création, y compris le genre de music designer Priya Ahluwalia (ouvre dans un nouvel onglet) écouté lors de sa fabrication.

La mission d'EON est d'améliorer la traçabilité et de permettre la circularité des vêtements. Un grand nombre de marques de luxe(ouvre dans un nouvel onglet), y compris Prada, Coach(ouvre dans un nouvel onglet) et Ralph Lauren cherchent à introduire une certaine forme d'identifiants de produits numériques ou l'ont déjà fait, en tant que composant d'un plus grand objectif d'intégrer plus fermement des pratiques durables et technologiquement avancées dans leurs activités. Amazon Style(ouvre dans un nouvel onglet), qui a ouvert son premier magasin physique en Californie l'année dernière, a également ajouté des étiquettes chargées de QR à ses vêtements, qui se penchent davantage vers des détails tels que la taille et les évaluations des clients de leurs produits, plutôt que des informations sur Le processus de fabrication d'Amazon.

La mode circulaire, un concept souvent relégué au rang de mot à la mode(ouvre un nouvel onglet), est quelque chose que les marques s'efforcent de plus en plus de proposer. La circularité, à cet égard, est la capacité de réutiliser et de réutiliser les vêtements. La mode est l'une des industries les plus polluantes(ouvre un nouvel onglet) de la planète, produisant 20 % des eaux usées mondiales(ouvre un nouvel onglet) et 10 %(ouvre un nouvel onglet) de toutes les émissions de gaz à effet de serre. Une poussée collective pour se débarrasser de cette réputation(ouvre dans un nouvel onglet) et accroître la durabilité a été amplifiée au cours des dernières années - sans parler du marché en plein essor des vêtements d'occasion(ouvre dans un nouvel onglet) estimé à 350 milliards de dollars d'ici 2027.

Un récent rapport de l'ONU Changements climatiques et du CDP (ouvre un nouvel onglet) montre que l'industrie de la mode apporte enfin des changements tangibles pour atteindre la durabilité et agir contre le changement climatique. Mais il reste du travail à faire : l'écoblanchiment est toujours d'actualité lorsqu'il s'agit d'étiquettes de grande distribution ; la fast-fashion présente d'énormes défis. Porter puis jeter la mode reste un enjeu majeur : 92 millions de tonnes(opens in a new tab) de textiles finissent chaque année à la décharge. D'ici 2030, on estime(ouvre un nouvel onglet) que ce nombre passera à 134 millions de tonnes de déchets par an.

De nombreux acteurs de l'industrie de la mode pensent que des technologies telles que les identifiants numériques offrent un potentiel de changement efficace. Dans ce cas, les étiquettes agissent comme une sorte de passeport pour un vêtement, offrant une vue d'ensemble globale et de bout en bout du produit. Ils livrent finalement une trinité convoitée : la revente (la tactique la plus écologique(opens in a new tab) en matière de mode), la réparation et le recyclage.

Pour Natasha Franck, fondatrice et PDG d'EON, les identifiants numériques - sous la forme de codes QR ou de balises NFC(ouvre un nouvel onglet) - ont le potentiel de transformer des "produits simples" en "actifs traçables et précieux".

"Les produits deviennent des canaux médiatiques immersifs, connectant les marques directement à leurs clients, à la demande", a-t-elle déclaré à Mashable. "Les clients peuvent scanner leurs articles avec leur téléphone et découvrir des informations détaillées sur où et comment ils ont été fabriqués, ou accéder à des services tels que le style, l'entretien, la réparation, la revente et plus encore."

Ces « informations embarquées », comme le dit Franck, transforment des vêtements en vêtements intelligents, qui peuvent soutenir massivement les marques et les personnes entrant sur le marché de la revente, notamment. EON développe un programme de revente instantanée(s'ouvre dans un nouvel onglet), grâce auquel les utilisateurs peuvent scanner l'identifiant numérique de leur produit et le revendre instantanément. La startup travaille actuellement avec la marque de luxe française Chloé et le site de revente de mode Vestiaire Collective(ouvre un nouvel onglet) sur cette initiative.

Maruschka Loubser, directrice des partenariats mondiaux chez Microsoft, a déclaré que les étiquettes d'identification numériques Mashable, comme celles du partenariat de l'entreprise avec Ahluwalia et EON, sont "une partie importante de l'avenir de la mode" en raison de leur capacité à promouvoir la circularité de manière créative.

"Les identifiants numériques permettent des modèles commerciaux de revente, de location et de service authentifiés - transformant les produits en service", explique Loubser. "En général, si un vêtement est intelligent, il permet de multiples interactions, le faisant passer d'un modèle commercial linéaire à un modèle circulaire - il permet également la transparence du vêtement, qu'il soit revendu, loué, recyclé ou recyclé."

Ce n'est pas la première fois que Microsoft fait une incursion dans la mode, plongeant récemment dans la jonction où l'IA rencontre le design(ouvre dans un nouvel onglet) avec la société portugaise Fashable pour créer "un algorithme d'IA qui peut générer des conceptions de vêtements originales, aidant la mode entreprises pour répondre à la demande des clients, arriver plus rapidement sur le marché et réduire le gaspillage de vêtements. »

L'omniprésence de ces balises est croissante. En fait, l'Union européenne a proposé une pratique normalisée de passeports numériques pour les textiles(ouvre dans un nouvel onglet) en mars dernier, une facette de son plan d'action pour l'économie circulaire(ouvre dans un nouvel onglet) qui s'inscrit dans le cadre plus large de la neutralité climatique 2050 de l'UE cible et le Green Deal européen(s'ouvre dans un nouvel onglet).

Pourtant, les attitudes des consommateurs devront peut-être changer. Le Sustainability Consortium(ouvre dans un nouvel onglet), une organisation mondiale à but non lucratif axée sur l'industrie des biens de consommation, a mené une étude en 2020(ouvre dans un nouvel onglet) qui a conclu : "Les étiquettes numériques peuvent mesurer la fréquence et la durée des vêtements utiliser avec une fiabilité raisonnable." L'organisation a constaté qu'il existe certaines contraintes à l'élargissement de l'idée, mais les attitudes des consommateurs à l'égard de ces balises sont devenues de plus en plus positives. Yoox Net-A-Porter Group(ouvre dans un nouvel onglet), un détaillant en ligne mondial qui travaille également avec EON "pour accélérer la circularité", a découvert dans ses recherches(ouvre dans un nouvel onglet) que les clients interagissaient progressivement avec les informations fournies via les balises. En 2021, la société a constaté que 39 % des acheteurs consultaient des informations sur l'entretien d'un produit, tandis que 47 % consultaient des détails sur la transparence.

Franck dit que les marques adoptant la technologie de cette manière seront en mesure de "surclasser les autres" dans le domaine de la durabilité. Elle pense également que les possibilités de développement de cette technologie sont énormes dans d'autres espaces, avec le potentiel de connecter des produits avec "des technologies émergentes comme les armoires numériques, les applications de jeu et de métaverse, les NFT et plus encore".

"Les marques qui réussissent iront au-delà de la vente de 'produits simples' pour vendre des 'actifs intelligents'", dit-elle. "Les possibilités sont infinies, et il y a encore tellement d'innovations à venir."